Деятельность по производству экспертизы материалов, веществ и изделий (СЭМВИ) из них развивалась в рамках класса криминалистических экспертиз, включая в себя разные виды. В процессе развития их место в судебной экспертизе переросло рамки вида, и в настоящее время СЭМВИ представляет собой самостоятельный класс судебных экспертиз, объединяющий ряд значимых родов и видов экспертных исследований.Деятельность по производству экспертизы материалов, веществ и изделий (СЭМВИ) из них развивалась в рамках класса криминалистических экспертиз, включая в себя разные виды. В процессе развития их место в судебной экспертизе переросло рамки вида, и в настоящее время СЭМВИ представляет собой самостоятельный класс судебных экспертиз, объединяющий ряд значимых родов и видов экспертных исследований.

Предмет СЭМВИ составляет установление фактических данных (фактов, обстоятельств) на основе специальных знаний в области СЭМВИ.

Объектами СЭМВИ в общем случае являются материальные носители криминалистически значимой информации: массы (объемы) материалов, веществ, предметы (простые и состоящие из совокупности узлов, деталей), комплекты предметов, субстанциональные и морфологические свойства которых позволяют решать задачи экспертизы данного класса. Изделия являются объектами многих других родов судебных экспертиз, однако в рамках данного класса они изучаются с точки зрения их состава и структуры.

Классификация объектов СЭМВИ проводится по следующим основаниям:
- физической слитности (пространственной разделенности) - простые, составные, сложные;
- агрегатному состоянию - твердые, жидкие, газообразные;
- количеству материальной субстанции - мегаобъект, макрообъект, микрообъект.

Деление на роды экспертиз произошло по объектам исследования. Среди них экспертизы:
- лакокрасочных материалов и покрытий;
- нефтепродуктов и горюче-смазочных материалов (ГСМ);
- волокон, волокнистых материалов и изделий из них;
- стекла, керамики (фарфора, фаянса) и изделий из них;
- металлов, сплавов и изделий из них;
- полимерных материалов (пластмасс, резин) и изделий из них;
- наркотических средств, психотропных веществ, их аналогов и прекурсоров, лекарственных средств, сильнодействующих и ядовитых веществ;
- спиртосодержащих жидкостей;
- парфюмерно-косметических изделий.

Очевидно, что представленные роды не охватывают весь круг возможных объектов данного класса экспертиз, и их перечень будет пополняться по мере потребностей экспертной и следственной практики. Например, в последнее время частым объектом экспертного исследования являются "химические ловушки" и "криминалистические идентификаторы" - специальные вещества, используемые на практике для раскрытия дел о хищениях и взятках.